V tujih medijih so se v zadnjem času pojavile govorice, da bi lahko za hrvaško reprezentanco zaigral odlični Shane Larkin.
24 reprezentanc se bo na štirih kvalifikacijskih turnirjih potegovalo za zadnje vstopnice, ki še vodijo na olimpijske igre. Enega izmed njih bo v Splitu gostila tudi hrvaška reprezentanca, ki že pospešeno išče rešitve na položaju organizatorja igre. Pred nekaj dnevi so tako v časniku Sportske Novosti zapisali, da je opcija tudi ponovna naturalizacija tujca, ki bi zapolnil to vrzel v drugače izredno kvalitetni reprezentanci naših južnih sosedov. Hrvati imajo namreč že zadnjih nekaj let vselej dobre igralce na vseh ostalih položajih, trenutno so to npr. NBA-jevci Šarić, Zubac, Bogdanović, nimajo pa kvalitetno pokritega položaja “enice”. Roko Leni Ukić nikoli ni dosegel nivoja, ki so mu ga napovedovali, precej časa pa je že minilo odkar sta pomembni vlogi igrala Zoran Planinić in Marko Popović. Hrvatje so vmes naturalizirali Dontaya Draperja, ki je bil nato tudi eden najzaslužnejših za osvojeno četrto mesto na evropskem prvenstvu leta 2013 v Sloveniji.
Za letošnjo reprezentančno akcijo se kot morebitna tujca omenjata dva Američana; T.J. McConnell, član Indiane Pacersov in eden najboljših evroligaških igralcev, Shane Larkin. Glede McConnella je že pred nekaj meseci za časnik SN spregovoril Dario Šarić, ki je bil njegov soigralec v Philadelphii: “Nimamo organizatorja igre. Nisem proti tujcu, ampak o tem ne odločam jaz. Moj bivši soigralec iz Philadelphie T.J. McConnell mi vsakodnevno govori, kako bi rad nastopil za Hrvaško, še posebej na olimpijskih igrah. No, kot sem rekel, o tem ne odločam jaz.” Še bolj zveneče ime, ki se ponuja Hrvaški pa je zagotovo Larkin. Američan je letos poleg Nikole Mirotića celo najboljši košarkar, ki igra v Evropi. O njegovi vrhunski formi priča tudi dosežek izpred dveh tednov, ko je dosegel 49 točk in 10 trojk in s tem postavil absolutni rekord Evrolige. Dodatna stvar, ki govori v prid njegove naturalizacije je tudi ta, da se je več kot očitno odlično navadil na FIBA pravila košarke, po katerih se igra tudi na mednarodnih tekmovanjih. Američan je o tem spregovoril že septembra, ko je z moštvom Anadolu Efesa igral na turnirju v Zadru. Ko so ga vprašali o morebitnem igranju za hrvaško reprezentanco je odgovoril: “Lahko rečem, da sem definitivno odprt tej ideji. Zagotovo bi bilo lepo igrati na olimpijskih igrah. To so sanje vsakega športnika. Seveda bi najraje igral za ZDA, toda glede na situacijo sem definitivno odprt tudi ideji nastopanja za Hrvaško. To je nekaj, o čemer bom moral še dobro premisliti med sezono.”
Po poročanju Eurohoopsa pa se za usluge 27-letnega Larkina zanimajo tudi v Turčiji, kjer Američan igra že svojo drugo sezono. Na te govorice se je že odzval turški selektor Ufuk Sarica, ki pravi da se zagotovo ne bi branil igralca takšnega kalibra, kot je zvezdnik Efesa, a da je vse odvisno od turške košarkarske zveze in vlade.
Foto: Eurohoops
