Dekleta do 16 let so z uvrstitvijo v finale evropskega prvenstva Sloveniji priigrala že 19. medaljo na velikih tekmovanjih mlajših starostnih kategorij. Ob eni medalji s svetovnih prvenstev jih ostalih osemnajst prihaja z evropskih prvenstev. Hkrati gre za že tretjo slovensko medaljo v letošnjem izjemnem poletju, potem ko so se na vrh Evrope povzpeli fantje do 20 in 18 let.
Kadetska dekliška reprezentanca se veseli že druge zaporedne medalje na evropskih prvenstvih. Zanimivo je, da je tudi lansko srebrno odličje osvojila v romunskem Pitestiju. Tokratna generacija tako nadaljuje eno najlepših in najbolj uspešnih zgodb slovenskih mlajših reprezentanc zadnjih let. Bronasto medaljo so kadetinje osvojile že leta 2021, ko se je prvenstvo sicer odvijalo po turnirskem sistemu. V zbirki petih slovenskih odličij dekliških reprezentanc sta še srebro reprezentance do 20 let iz leta 2017 ter naslov evropskih prvakinj reprezentance do 18 let iz leta 2023.
Letošnje poletje tako še enkrat potrjuje kakovost dela v slovenskih mlajših reprezentancah. Že drugo leto zapored so slovenske izbrane vrste mlajših starostnih kategorij osvojile kar tri medalje na največjih evropskih tekmovanjih, kadetinje pa imajo zdaj priložnost, da uspešno reprezentančno poletje kronajo še z največjim uspehom v zgodovini te generacije.
Slovenska reprezentanca do 16 let v Romuniji vztrajno viša niz zaporednih zmag na evropskem prvenstvu. Tokrat jim je v polfinalu nasproti stala še neporažena francoska reprezentanca, ki je skupinski del tekmovanja končala na prvem mestu skupine A in v nadaljevanju premagala še Italijo in Nemčijo.
Slovenke so v tekmo stopile brez strahu, jo odprle s suvereno prednostjo 11:0 ter nato Francozinjam do konca prve četrtine pustile le do vsega štirih točk (21:4). V drugi četrtini so nasprotnice zaigrale močneje in postopoma manjšale razliko. Do konca prvega polčasa so se Slovenkam z delnim izidom 23:14 približale na osem točk zaostanka.
V drugem polčasu tako Slovenke kot Francozinje niso popustile – v tretji četrtini so bile malenkost bolj uspešne košarkarice Francije, ki so se slovenski zasedbi v začetku četrtine približale na le štiri točke in nato z delnim izidom 16:15 četrtino končale s sedmimi točkami zaostanka.
Sledilo je napetih zadnjih deset minut tekme, v katerih so Francozinje vztrajno lovile Slovenke, a so slednje vseskozi vztrajno držale pobudo in narekovale tempo igre. Francoska reprezentanca se jim je dobre tri minute pred iztekom časa nevarno približala na le pet točk zaostanka, vendar so izbranke Roberta Matevžiča ponovno potrdile svojo premoč in tekmo z razigrano igro tako v napadu kot v obrambi mojstrsko pripeljale do konca. Z zmago 67:58 so si zasluženo priborile mesto v finalu evropskega prvenstva in poskrbele za še en vrhunski uspeh mlajših reprezentanc.
Najboljša strelka tekme je z 19 točkami postala Ajda Praper, ki je poleg tega v zadnji minuti tekme poskrbela za izjemen met za tri točke, skoraj s sredine igrišča. S 15 točkami in devetimi skoki se je izkazala Anais Gobec, k temu je dvojnega dvojčka dodala Veronika Ferjančič (12 točk, 11 skokov) ter 11 točk Ema Lorbek.
Slovensko reprezentanco zadnje dejanje prvenstva čaka v soboto, ko se bo v velikem finalu ob 19.30 pomerila s Španijo, ki je bila z 91:53 boljša od Latvije.
