Na parketu največje slovenske dvorane se bodo predstavile najboljše evropske reprezentance fantov, rojenih leta 2006 in mlajših – generacija, ki že danes napoveduje prihodnost evropske košarke.
Začetek julija bo tako v Stožicah povsem v znamenju oranžne žoge. V ponedeljek, 6. julija, bo slovenska članska reprezentanca (#mojtim) v kvalifikacijah za svetovno prvenstvo gostila Švedsko, le pet dni kasneje pa se bo začel vrhunec poletja – evropsko prvenstvo do 20 let.
Slovenska izbrana vrsta bo na domačem prvenstvu zaigrala z izjemno obetavno generacijo, ki je v preteklih letih na mednarodnih tekmovanjih že posegala po najvišjih mestih. Ekipo bo s klopi vodil selektor Danijel Radosavljević, ki je lani s klopi vodil reprezentanco do 19 let, slednja je na svetovnem prvenstvu v Švici posegla po bronastem odličju, leto pred tem pa se je iz Tampereja z evropskega prvenstva do 18 let vrnil z bronastim odličjem. Letos so na domačem prvenstvu cilji še višji, z zavedanjem, da bo pot do novega odmevnega uspeha zahtevna.
“V veliko čast in ponos mi je, da sem selektor te generacije na domačem evropskem prvenstvu. Gre za izjemno odgovornost, hkrati pa tudi veliko priložnost. Z ekipo smo v preteklosti že dosegali odmevne rezultate, zdaj pa želimo to zgodbo nadgraditi. Verjamem, da lahko s pravo energijo, povezanostjo in podporo s tribun dosežemo veliko,” je poudaril selektor reprezentance do 20 let Danijel Radosavljević. “Prvenstvo predstavlja zelo pomemben del razvoja igralcev, saj se na tej ravni oblikujejo prihodnji nosilci slovenske košarke. Igranje doma prinaša določen pritisk, a predvsem privilegij, ki ga želimo izkoristiti sebi v prid. Navijače vabim, da nas podprejo – fantje in strokovni štab so si to priložnost zaslužili z dosedanjimi rezultati in delom. Mi pa bomo na igrišču pustili vse ter z borbenostjo, požrtvovalnostjo in ponosom zastopali Slovenijo.”
Od zadnjega evropskega prvenstva za moške reprezentance do 20 let, ki ga je gostila Slovenija, bo letos minilo že 14 let. Leta 2012 so najbolj nadarjeni mladi košarkarji Evrope svoje prve velike korake na mednarodnem parketu delali v Kranjski Gori, Domžalah in Ljubljani – številni med njimi so kasneje zaznamovali evropsko in svetovno košarko.
Po več kot desetletju se prvenstvo vrača v Slovenijo, tokrat v Stožice, kjer bo nova generacija dobila priložnost, da stopi v ospredje in začne pisati svojo zgodbo. Tudi slovenska reprezentanca ima na tej ravni kaj pokazati – nazadnje je na evropskem prvenstvu do 20 let odličje osvojila leta 2024 na Poljskem, kar dodatno potrjuje kontinuiteto kakovostnega dela in visoka pričakovanja pred domačim prvenstvom.
“Domače evropsko prvenstvo za mlajše člane pričakujemo z velikim ponosom in odgovornostjo, saj predstavlja pomemben mejnik v najuspešnejšem obdobju reprezentančne košarke mlajših kategorij v Sloveniji. Generacija fantov letnika 2006 in mlajših je v zadnjih letih dosegla izjemne rezultate, med drugim bronasto medaljo na evropskem prvenstvu U18 in svetovnem prvenstvu U19, zato si je priložnost, da svojo pot zaključi pred domačimi navijači, povsem zaslužila,” je povedal vodja reprezentanc mlajših starostnih kategorij Mirko Jurjavčič. “Naša pričakovanja so visoka. Kljub temu da Sloveniji na domačih prvenstvih mlajših kategorij še ni uspelo osvojiti medalje, verjamemo, da ima prav ta generacija priložnost, da spiše novo zgodovinsko poglavje. Prav starostna kategorija mlajših članov je že večkrat s številnimi odličji razveseljevala slovensko košarkarsko javnost, reprezentančni dres pa so med drugim nosila številna velika imena slovenske košarke, kot so Matjaž Smodiš, Jaka Lakovič, Primož Brezec, Boštjan Nachbar, Sani Bečirović, Goran Dragić, Erazem Lorbek in Gašper Vidmar, ki so kasneje pustili svoj pečat tako na evropskem, kot tudi na svetovnem košarkarskem odru. Pri letošnji reprezentanci pa gre za ekipo, ki je že dokazala svoj potencial in Sloveniji prinesla prvo medaljo na svetovnem prvenstvu, zdaj pa ima priložnost narediti še korak dlje.”
Evropsko prvenstvo bo v celoti zaživelo v Stožicah, kjer se bo utrip tekmovanja odvijal v veliki in ogrevalni dvorani. Dve prizorišči pod eno streho pomenita neprekinjen košarkarski ritem, v katerem si bodo tekme sledile ena za drugo, navijači pa bodo lahko na enem mestu doživeli pravo festivalsko vzdušje evropske košarke.
Slovenska reprezentanca bo skupinski del prvenstva začela v skupini D, kjer se bo pomerila z Romunijo, Izraelom in Češko. Gre za raznoliko in zahtevno skupino, v kateri vsaka reprezentanca prinaša svoj slog igre in ambicije. V skupini A bodo nastopile Italija, Turčija, Francija in Nemčija, v skupini B Srbija, Latvija, Litva in Poljska, v skupini C pa Belgija, Hrvaška, Grčija in Španija. Že sam razpored skupin napoveduje izjemno kakovostno, tekmovalno in zanimivo prvenstvo, na katerem bodo o najvišjih mestih odločale malenkosti.
Skupinski del prvenstva bo potekal med soboto, 11., in ponedeljkom, 13. julijem, ko bodo ekipe v strnjenem ritmu treh tekem lovile čim boljša izhodišča za nadaljevanje tekmovanja. Po dnevu premora sledijo izločilni boji, ki se začnejo v sredo, 15. julija. Posebnost sistema tekmovanja je, da se v osmino finala uvrsti vseh 16 reprezentanc, kar pomeni, da bo le ena tekma odločala o usodi vseh reprezentanc, ki bodo nastopile na prvenstvu. Zmagovalci bodo napredovali v četrtfinale in ostali v boju za medalje, medtem ko bodo poražene ekipe nadaljevale tekmovanje v razigravanju za mesta od 9. do 16.
V nadaljevanju tedna se bo stopnjevala tudi napetost, saj bodo odločilni obračuni prinašali vedno večji rezultatski vložek in čustveni naboj. Polfinalna dvoboja bosta dala odgovor na vprašanje, kdo se bo potegoval za naslov evropskega prvaka, vrhunec prvenstva pa bo sledil v nedeljo, 19. julija, ko bo na sporedu veliki finale – zaključek košarkarskega poletja v Stožicah v velikem slogu.
Ljubljana bo tako devet dni živela s košarko, navijači pa bodo imeli priložnost, da na enem mestu spremljajo najbolj nadarjene mlade igralce Evrope in prihodnje nosilce igre na največjih odrih.
Več informacij o začetku prodaje vstopnic za ogled tekem na U20 EuroBasketu 2026 bo na voljo kmalu.
Priložnosti, za spremljanje najobetavnejših mladih igralcev na stari celini – tistih, ki so se do neke mere že dokazali, in tistih, ki danes šele trkajo na vrata največjih odrov, jutri pa bodo krojili vrhunsko košarko, bo v Stožicah torej veliko.
“Evropsko prvenstvo do 20 let tradicionalno predstavlja odskočno desko številnim vrhunskim igralcem, zato bo tudi tokrat priložnost za ogled prihodnjih zvezd evropske in svetovne košarke. To potrjujejo številna vrhunska imena svetovne košarke, ki so nastopala na zadnjih dveh evropskih prvenstvih mlajših članov, ki sta bili organizirani v Sloveniji v letu 2007 ter 2012. Na prvenstvu leta 2007 so med drugim igrali Miloš Teodosić, Sergio Llull, Luigi Datome, Aleksej Šved, Gašper Vidmar, Nando De Colo, Ante Tomić, leta 2012 pa Bogdan Bogdanović, Dennis Schröder, Rudy Gobert, Klemen Prepelič, Alen Omić in številni drugi, ki so na takšen ali drugačen način zaznamovali evropsko in v končni fazi svetovno košarko,” je omenil Jurjavčič, in dodal: “Verjamemo, da lahko prav domače prvenstvo pomembno zaznamuje razvoj te generacije in prihodnost slovenske članske reprezentance. Vabimo vse ljubitelje košarke, da nas podprejo in pomagajo ustvariti nepozabno vzdušje v Stožicah.”
Organizacija mednarodnega tekmovanja s seboj prinaša tudi precejšen izziv. Organizatorji že več mesecev intenzivno pripravljajo vse podrobnosti, z jasnim ciljem: ustvariti vrhunsko športno in organizacijsko izkušnjo, ki bo tako za igralce kot za gledalce ostala v trajnem spominu.
“Organizacija EuroBasketa 2026 za moške reprezentance do 20 let v Ljubljani predstavlja veliko priznanje in hkrati odgovornost. Gre za tekmovanje, ki v ospredje postavlja prihodnost evropske košarke, zato želimo mladim igralcem zagotoviti vrhunske pogoje, gledalcem pa ponuditi izjemno športno izkušnjo,” je poudaril Emir Haskić, direktor prvenstva v Ljubljani. “Stožice bodo v juliju prizorišče intenzivnega in zanimivega dogajanja, saj bomo tekme gostili tako v veliki kot ogrevalni dvorani. V Ljubljani bomo gostili 16 reprezentanc, ki bodo skupaj odigrale 56 tekem, kar pomeni izjemno dinamičen ritem tekmovanja in pravo košarkarsko energijo v mestu. Posebno vrednost prvenstvu daje tudi njegov širši vpliv – več kot 500 udeležencev bo v času dogodka ustvarilo več kot 7.000 nočitev, kar potrjuje pomen prvenstva tudi z vidika promocije Ljubljane in Slovenije. Posebno vrednost prvenstvu daje tudi nastop slovenske reprezentance pred domačimi navijači. Prepričani smo, da bo prav podpora s tribun eden ključnih dejavnikov, ki lahko ekipo ponese do vrhunskega rezultata. Naš cilj ostaja jasen – organizirati najboljše evropsko prvenstvo mlajših selekcij doslej ter še enkrat več potrditi, da je Slovenija odlična gostiteljica velikih športnih in košarkarskih dogodkov.”
Košarkarska zveza Slovenije je v zadnjih desetletjih večkrat dokazala, da sodi med zanesljive in izkušene organizatorje največjih košarkarskih dogodkov pod okriljem FIBE. Prvi pomemben mejnik sega v leto 1994, ko je Slovenija gostila evropsko prvenstvo za mlajše člane v Mariboru, Postojni in Ljubljani. Sledila so številna uspešna prvenstva – od kadetskega EuroBasketa leta 1999 v Polzeli, Celju in Laškem, do prvenstva za mlajše člane leta 2007, ki ga je KZS organizirala skupaj z Novo Gorico in italijansko zvezo.
Leta 2012 je Slovenija znova gostila EuroBasket U20, ki je služil kot generalka za nepozabni EuroBasket 2013 – zadnje evropsko prvenstvo, organizirano v eni sami državi. Desetletje kasneje je Ljubljana gostila še zaključni del ženskega EuroBasketa 2023 ter znova potrdila svoj sloves vrhunskega gostitelja, saj je bil s strani FIBE ocenjen kot najboljše organizirano žensko prvenstvo do zdaj.
Pomembno poglavje slovenske organizacije sega tudi v žensko košarko – že leta 2002 je KZS uspešno izvedla evropsko prvenstvo za mladinke v Škofji Loki, leta 2015 pa še prvenstvo za mladinke v Celju.
Poletje 2026 tako ne prinaša le vrhunskih tekem, temveč tudi novo priložnost, da Ljubljana in Slovenija še enkrat več pokažeta svojo strast do športa in košarke ter gostoljubje na najvišji ravni. Navijači bodo imeli priložnost, da v živo spremljajo prihodnje zvezde evropske košarke in postanejo del edinstvenega košarkarskega doživetja v Stožicah.
