Kako je Kristaps Porzingis skoval pot do naziva superzvezdnik.
Pred petimi leti je 221 cm visoki Latvijec po imenu Kristaps Porzingis kot četrti izbor na draftu pristopil k ekipi Kratkohlačnikov iz New Yorka.
Na omenjenem draftu njegovo ime ni prav posebej izstopalo, saj je bil nabor leta 2015 poln zvenečih
mladih košarkarjev kot so Karl-Anthony Towns, D’Angelo Russel, Myles Turner, Devin Booker itn.
Toda New York je bil presrečen, da ga ima. Ob svojem debiju je znamenita dvorana Madison SquareGarden pokala po šivih in Porzingis je hitro postal ljubljeni in novi obraz franšize. ‘Samorog’, kot so ga klicali zaradi svoje vsestranskosti kljub centimetrom.
Mladi Porzingis je v Velikem jabolku v svojih prvih 72 tekmah v povprečju dosegal 14,3 točke, 7,3 skokov in 1,9 blokad na srečanje, kar mu je privedlo mesto v najboljši izbrani peterki novincev in pa drugo mesto v dirki za novinca leta.
Od njega se je upravičeno pričakovalo, da se bo samo še izboljšal, a si je v drugi polovici tretje sezone z Nicksi strgal kolensko sprednjo križno vez. Ta mu je končala sezono v kateri je v povprečju dosegal 22,7 točk in 2,4 blokade, izjemna je bila tudi njegova uspešnost pri metu za tri (39%). Porzingis bi pri New Yorku zaradi poškodbe izpustil celotno naslednjo sezono, a so ga v odmevni menjavi Kratkohlačniki januarja 2019 predali Dallasu.
Dogovor je Kristapsa poslal k Mavericksom, kjer naj bi postal ključni del sestavljanke Dallasove prihodnosti in kjer bi združil moči z še eno evropsko senzacijo po imenu Luka Dončić.
Slovenec je še naprej nosil ekipo na svojih dosežkih, medtem ko je Porzingis rehabilitiral svoje koleno. Po enem letu in osmih mesecih brez košarke je bil Latvijec končno pripravljen na težko pričakovani teksaški debi. Seveda so se pojavljali dvomi kako kompatibilna bosta mlada Evropejca, toda Dončićeva kvaliteta in MVP raven igranja košarke je svojemu novemu soigralcu le še odprla dodatna vrata, da res zasije.
V svoji prvi sezoni za Dallas je Porzingis kmalu znova opravičil nadevek ‘samoroga’, v povprečju je dosegal 20,4 točk in rekordnih 9,5 skokov, zraven je kot po običaju dodajal še dve blokadi.
Prek Luke Dončića je dokazal, da lahko Dallas izstreli med zvezde. Njegov tandem s Slovencem se je izkazal za ključ do uspeha te mlade nadobodne Dallaške ekipe. Strokovnjaki so pričakovali, da bo moštvo pod taktirko Ricka Carlisla dolgo gradilo na svoji kemiji, toda v prvi sezoni z obema evropskima zvezdnikoma na parketu jim je po letu 2016 uspela uvrstitev v končnico ter končno sedmo mesto v težki Zahodni konferenci.
Kristaps Porzingis ima neverjeten učinek tako v Dallasovem napadu, kot v njegovi obrambi. Ta efekt je bil še enkrat več prikazan v Orlandovem mehurčku, kjer je v dodatnem rednem delu tekmovanja v povprečju dosegal 30,5 točk (in dobrih 9 skokov). S tem je ob svojem partnerju Dončiću eden izmed šestih igralcev, ki so v danem obdobju uspeli preseči povprečje 30.
Photo: NBC DFV
