Yogi Ferrell je Cedevito Olimpijo okrepil lanskega decembra, v tem času pa se je v ekipo vklopil kot vodilni košarkar. V času med obema sezonama sta ga Sani Bečirović in Jurica Golemac osebno obiskala v ZDA in se tam dogovorila o podaljšanjo sodelovanja. Popularni Yogi ne skriva, da je v Ljubljani zadovoljen, za sezono 2022/23, pa ima kljub počasnemu startu Olimpije najvišje mogoče cilje. Spodaj povzemamo intervju, ki ga je Ferrell opravil za 24 ur.
Yogi je najprej razkril kateri trenutek na parketu, se mu je v letu 2022 najbolj vtisnil v spomin: “Ko smo v Tivoliju premagali Partizan. Bili smo outsiderji, vzdušje na tribunah je bilo neverjetno. To je bil pomemben dan za celoten klub. Videli smo, da lahko premagujemo tudi bogatejše ekipe.” Kot kaže je v letošnji sezoni ljubljansko moštvo vendarle počasi ujelo svojo formo. Krivulja zmag je šla predvsem v ABA ligi navzgor, tudi v Eurocupu je Cedevita Olimpija vpisala prvi dve zmagi. “Začeli smo zelo slabo, a zdi se mi, da smo na zadnjih tekmah obrnili krivuljo naših predstav. Imamo veliko novincev, zato se še vedno iščemo. Ob vseh poškodbah je bilo težko najti pravo kemijo. Tudi trener ni mogel uveljaviti svojih načrtov, shem, idej. Naš cilj ostaja osvojitev evropskega naslova.”
Kdo pa je Yogijev prvi favorit ABA lige? “Če vprašate mene, je Crvena zvezda prvi favorit, a tudi mi imamo lepe možnosti. Dobro je, ker smo proti vsem ekipam igrali že lani, zato jih dobro poznamo. Točno vemo, od kod nam pretijo največje nevarnosti. Pomembno bo, da bomo v nadaljevanju sezone igrali boljšo obrambo.” V nadaljevanju je nekaj besed Yogi namenil tudi poškodbam, ki so pestile Ljubljančane in morebitnim okrepitvam. Povedal je, da bi si sam najbolj želel dodatnega soigralca na krilnem položaju.
V letošnji sezoni se je dobro ujel z Joshom Adamsom o komer je dejal: “Poznala sva se že od prej, saj sva bila leta 2016 v poletni ligi soigralca pri Dallas Mavericksih. Že od takrat sva drug za d>rugega vedela, kako igrava, zato se nama je bilo letos lažje znova uigrati. Mislim, da sva se dobro ujela, kar je videti tudi na parketu.” Ferrell ima tudi bogate izkušnje iz lige NBA, kjer je igral kar nekaj sezon. Z letošnjim soigralcem, Joshom Adamsom se pozna prav iz lige NBA: “Poznala sva se že od prej, saj sva bila leta 2016 v poletni ligi soigralca pri Dallas Mavericksih. Že od takrat sva drug za drugega vedela, kako igrava, zato se nama je bilo letos lažje znova uigrati. Mislim, da sva se dobro ujela, kar je videti tudi na parketu.”
Tudi v garderobi Cedevite Olimpije je prisotno navdušenje na Luko Dončićem, ki vedno znova blesti v dresu Dallasa. Yogi je Dallas zapustil tik pred prihodom Slovenca. “Fantje v garderobi se vedno pogovarjajo o njem. Sploh po tekmah. “Si gledal tekmo, si videl tisto potezo, si videl to potezo?” so standardna vprašanja. Vsi vemo, kako poseben košarkar je Luka. Užitek ga je gledati,” je priznal Yogi in spregovoril tudi o govoricah, da naj bi Dallas prišel na prijateljsko tekmo v Ljubljano: “Ne vem. Verjetno nam bi sprašili riti (smeh, op. a.). NBA ekipe včasih pridejo v Evropo igrat prijateljske tekme, a se mi zdi malo verjetno, da bi Dallas prišel v Ljubljano. Tudi zato, ker Ljubljana ni med največjimi mesti.”
Kaj pa Yogijeva prihodnost v Ljubljani. Je možno, da bi svoje igranje v slovenski prestolnici podaljšal tudi v prihodnje: “Lahko bi. Tukaj mi je res zelo všeč. Navijači so odlični, z nami so, če izgubljamo ali zmagujemo. S trenerskim štabom sem se odlično ujel, imamo sijajen odnos. Tudi kemija s soigralci je odlična. Kaj več bi si sploh lahko želel?”
