Kvalifikacije za evropsko košarkarsko prvenstvo dosegajo svoj vrhunec, veliko uglednih reprezentanc, ki so prejšnja leta dominirala v izločilnih bojih, pa se bo moralo še pošteno potruditi za uvrstitev na prihajajoči mundial. Glede na situacijo, smo lahko še hvaležni, da so slovenski košarkarji tja že uvrščeni.
Že lep čas je za sleherno državno reprezentanco velik izziv nabrati kar se da najboljšo igralsko zasedbo, ki bo na tem ali onem prvenstvu zastopala barve domovine. Kvalifikacije za Eurobasket 2022 seveda niso izjema. Nemalokrat se je že zgodilo, da so košarkarske velesile ostale brez uvrstitve na velika tekmovanja, prav zaradi manjkajočih (ključnih) igralcev. Vse kaže, da bi v zaključku trenutnih kvalifikacij, kjer ostajata le še dve tekmi, tovrstne ekipe lahko čakala podobna usoda.
Reprezentančni trenerji so letos pod toliko večjim pritiskom, saj nestabilnost igralskih zasedb zdaj poleg obligacij, ki jih imajo košarkarji predvsem v Evroligi in ligi NBA, povzročajo še težave s pandemijo koronavirusa. To bolj ali manj pomeni, da večina ekip vsako kvalifikacijsko kolo odigra z drugačno postavo, kar pa je velik izziv za konsistentnost reprezentance na parketu.
Eden izmed takih primerov je ekipa Srbije, ki je imela v minulih kolih tako vzpone kot padce. Nepričakovan je bil predvsem poraz proti Švici, kjer sta bila za zmago slednje ironično najbolj zaslužena Dušan in Marko Mladžan – Srba s švicarskim državljanstvom. A ne glede na to, Srbija še zdaleč ni v izgubljenem položaju. Navsezadnje za uvrstitev na zadnjih dveh tekmah proti Gruziji in Švici potrebuje le eno zmago. Nekdanji zlati trener Slovenije Igor Kokoškov je v zadnjem času tudi uspel nadgraditi zasedbo, izstopata predvsem pridobitvi Vasilije Micića in Marka Gudurića.
A ostajajo še druge evropske košarkarske velesile, ki so za enkrat daleč od zavidljivega položaja. Trikratni evropski prvaki z Litve imajo trenutno na računu dve zmagi in prav toliko porazov, ker pa v dani skupini C nastopa tudi ena izmed avtomatsko uvrščenih gostiteljic prvenstva Češka, se bodo morali Litovci še kako boriti za edino preostalo mesto, ki vodi na veliko tekmovanje. Tja je namreč z izkupičkom 3:1 že uvrščena Belgija.
Še slabše kaže Turkom, ki so z rezultatom 1:3 na dnu skupine D. Ključna bo tekma proti Švedski, za katere bo po večih letih nastopil tudi Jonas Jerebko. Na srečo turške reprezentance pa se je ekipi nedavno pridružil evroligaški as Shane Larkin, ki bi prav tako lahko bil ključen košarkar za končni uspeh Turkov.
V podobni zagati so Latvijci, ki seveda igrajo brez Kristapsa Porzingisa in s tremi porazi in zmago v skupini H zasedajo zadnje mesto. Za napredovanje bodo morali uspešno narediti popravni izpit proti Bolgariji, ki jih je na prvem medsebojnem obračunu premagala po podaljšku.
Photo: FIBA
