Damian Lillard tako v svojem rojstnem kraju Oaklandu, kot tudi v svojem drugem domu, pri Portland Trail Blazersih velja za košarkarski vzor. Čeprav je bil v preteklosti del pogovorov o prestopih, je Lillard ostal zvest Portlandu. Pri omenjeni zvestobi se Američan, kot je priznal v nedavnem intervjuju, zgleduje po Dirku Nowitzkemu.
Večina igralcev lige NBA kariere ne preživi z eno ekipo, a Dirk Nowitzki je eden izmed redkih, ki mu je to uspelo. Za podoben scenarij pa si prizadeva tudi Damian Lillard.
“Samo ostal je pri Dallasu,” se je Lillard navezal na Nowitzkega. “Spoštujem to, kar je storil Dirk. Ko pogledam njega in kaj je naredil in si rečem ‘splačalo se bo’. Vem, da se njemu je, saj razumete o čem govorim? V Dallasu in ligi NBA bo za vedno, kadarkoli prejemal spoštovanje. Točno to pričakujem tudi od sebe. “
Nowitzki je pri Dallas Mavericksih preživel 21 sezon, odkar je leta 1998 v NBA prišel kot nadarjen, a neizkušen sedemnajstletnik iz Nemčije. Lillard je imel dručno pot. Potem, ko je tri leta igral na Weber Statu, manj znani šoli, ki ni še nikoli ni ustvarila NBA igralca, je Lillard to tradicijo prekinil, ko je leta 2013 osvojil nagrado za novinca leta.
Lillard se je nedvoumno zavezal, da bo ostal v Rip Cityju, ki ga je vzljubil skoraj v enaki meri kot domači Oakland.
Začeti in zaključiti kariero v ligi NBA z eno ekipo je težje kot kdaj koli prej, vendar Lillard upa, da bo posnemal vzornika, Nowitzkega in bil eden izmed redkih, ki bo svojo kariero končal na ta način.
Foto: OpenCourt-Basketbal
