Kot vse kaže, se bo črni oblak Covida-19 nad ligo NBA še dolgo zgrinjal skozi leto 2021. Toda med ekipo Dallas Mavericks so v torek le posijali sončni žarki. Trije, če smo natančni.
Josh Richardson, Dorian Finney-Smith in Dwight Powell so se končno osvobodili primeža ligaškega zdravstvenega in varnostnega protokola, se udeležili treninga in z ekipo že odleteli v Salt Lake City, kjer jih čaka vroči Utah Jazz.
Člana začetne peterke Richardson in Finney Smith sta nazadnje igrala pred 20 dnevi, Powell pred šestnajstimi. Kako močno jih je ekipa pogrešala? V zadnjih dvanajstih dneh je Dallas (8 zmag, 9 porazov) v ligi NBA padel iz 2. mesta po obrambni učinkovitosti na 17. V tem času so Mavsi dosegli 2 zmagi in petkrat izgubili.
»Bilo je težko…« je za Dallas Morning News delaj Finney Smith. »Že samo zavedanje,da so morali nekateri fantje iti na igrišče in početi stvari, pri katerih bi jim jaz in Richardson lahko pomagala…«
Z omenjeno trojico bo Dallasu povrnjeno skupno 18 sezon NBA izkušenj in v povprečju 25 točk, ki so jih dani igralci dosegali na tekmo. Še vedno pa v karanteni ostaja en ključen igralcec – Maxi Kleber, a tudi na Nemčevo vrnitev Luka Dončić in druščina ne bi smeli več dolgo čakati.
Čeprav so Richardson, Smith in Powell na listi igralcev navedeni kot »vprašljivi« pa glavni trener Rick Carlisle pričakuje, da bodo prav vsi imeli možnost, da stopijo na igrišče. »Fantje so šli skozi dolg, naporen proces. Zagotovo ne bodo čez noč v najboljši formi. Toda odlično je, da so nazaj. To so naši trije najboljši branilci in hkrati nadvse nesebični košarkarji. Njihov povratek v rotacijo je za nas velik plus,« je zadovoljen dallaški prvi strateg.
Njihova pomoč bo še kako pomembna, saj v naslednjih treh dneh Mavse čakata zahtevni preizkušnji proti Utahu. Slednji so sinoči proti New Yorku na krilih francoskega centra Rudyja Giberta in branilca Donovana Mitchela dosegli že svojo deveto zaporedno zmago. Prvi obračun, za tiste ki radi bedite, bo že danes ob 3. uri zjutraj po slovenskem času.
